Несколько забежал вперед в порыве финиширования. А теперь вернемся немного назад:
"В России существовал лишь псевдолиберализм, внешняя оболочка, заимствованная с Запада и прикрывающая собственную косность, инерцию, злобу, неспособность к перестройке сознания и органическому включению в революционный вихрь, который сотрясал Россию более двух веков. Если бы в стране был действительно ЛИБЕРАЛИЗМ, то он бы стоял на разумно консервативных позициях. Общественное мнение тогда всячески бы тормозило часто непродуманные и легкомысленные реформы центральной власти, вроде 1861 года." - "БТ", ком. 547, сс.615-616.
Это замечание очень созвучно основной идее книги В.Леонтовича "История либерализма в России", которую можно передать одной фразой: главным и действительным либералом в России было именно русское правительство, причем на протяжении ВСЕХ царствований, охваченных исследованием (начиная с Екатерины Великой, хотя начать-то можно было и поранее). Что в свою очередь является вариацией известной пушкинской характеристики русского правительства как по сути единственного нашего европейца. Что касается партий, возникших после Манифеста 17 октября, то, по мнению Леонтовича, названия либеральной, да и то с оговорками, заслуживали лишь октябристы и несколько близких им мелких партий правее кадетов, тогда как последние характеризовались им как типичные РАДИКАЛЫ, ну а дальше влево шли уже откровенные революционеры. У нас же и до сих пор многие убеждены, что кадеты это и есть русские либералы.